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José Martí

Iconografía Martiana. Autor: Gonzalo de Quesada y Miranda

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Presentación.

La efigie, la voz, los objetos de uso cotidiano o de trabajo, son algunos de los elementos que ayudan a conformar la verdadera dimensión humana de un gran hombre.

En el caso de José Martí, Héroe Nacional de Cuba y personaje de relieve singular en la historia de los pueblos latinoamericanos, no poseemos lamentablemente un registro cinematográfico, ni podremos nunca escuchar el timbre de su voz. Nos quedan sin embargo sus retratos, mediante los cuales podemos acercarnos a esa verdadera dimensión, más acá de todos los intentos de mitificación que ha sufrido su figura.

De ahí el valor de una Iconografía Martiana.

Es realmente poco el material gráfico sobre Martí que disponemos hasta hoy. Se conocen tan sólo 42 fotografías tomadas en vida, un retrato al óleo y unos ocos a lápiz o plumilla.

Sólo en una ocasión anterior en 1925, se realizó un intento por reunir todo el material gráfico existente del Maestro. la Iconografía del Apóstol José Martí publicada en ese año por Arturo Carricarte, director de la Casa Natal de Martí al inaugurarse la misma contenía 32 fotografías y retratos directos, además de una copiosa colección de retratos póstumos, casi siempre de dudoso valor artístico. Pese a algunas inexactitudes cronológicas, este rabajo prestó un valioso servicio para el conocimiento de Martí por medio de sus retratos.

Al publicar ahora esta Iconografía Martiana, hemos limitado la inclusión de material gráfico a las fotografías y retratos hechos a Martí en vida, que son los que en definitiva revisten valor documental verdadero. En este sentido incluyen todo el material conocido hasta la fecha, incluyendo los autorretratos de Martí, testimonio curioso de la visión que tenía el Maestro de sí mismo. 

Se ha realizado un trabajo cuidadoso para tratar de ubicar cada fotografía o retrato en su fecha correspondiente con lo que ha sido posible rectificar algunos errores anteriores. No obstante hay algunas fechas que no ofrecen seguridad completa. En estos casos se presenta entre paréntesis cuadrados.

En todos los casos en que ha sido posible, la reproducción se ha realizado a partir de los originales o copias originales de las fotografías o retratos. Es obvio que el tiempo ha contribuido a que la nitidez del grabado no sea la óptima, sobre todo en el caso de las fotografías. Se ha realizado un meticuloso trabajo de reproducción y no se ha utilizado retoque en ningún caso, para evitar precisamente que las fotografías pierdan su indiscutible valor histórico y su sello de autenticidad.

Finalmente, en todos los caso conocidos se han reproducido los textos de las dedicatorias inscritas por Martí a sus retratos.

Gonzalo de Quesada y Miranda.

Nota: Gonzalo de Quesada y Miranda, autor de esta iconografía, destacado investigador de la vida y obra de José Martí y celoso custodio de la papelería martiana falleció en la Habana cuando esta edición de la iconografía estaba aún en preparación. El trabajo fue continuado y concluido por Pedro Álvarez Tabío.

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